Die Hauptinsel Malta

Die Altstadt von La Valetta liegt auf einem Felsplateau und ragt wie ein Finger ins Mittelmeer. Auf der einen Seite die Bucht von Marsamxett, auf der anderen Seite der "Grandharbour", der große Naturhafen mit den gegenüberliegenden historischen  "Three Cities" Vittoriosa, Senglea und Cospicua. An der Fingerspitze das Fort St. Elmo mit seinen Bastionen. Die mächtigen Stütz- und Wehrmauern ziehen sich komplett rund um die historische Altstadt. Diese wird überragt von der St. Johns Co-Kathedrale. Von außen sieht die Hauptkirche des Malteser-Ordens eher schlicht aus, gebaut aus dem für Malta gelblich-beige schimmernden Gestein. Im Inneren jedoch raubt es einem den Atem mit welcher Oppulenz die Kapellen, das Kirchenschiff und die Kuppel im Stile des Hochbarock mit viel Blattgold ausgeschmückt worden sind. Von der großen Straße, welche das Stadttor in gerader Linie mit dem Fort am anderen Ende verbindet gehen schmale und noch schmälere Querstrassen und Gassen ab. Viele Häuser der Altstadt haben die für Malta typischen, mit Fenster verkleideten Holzbalkone, die gerne in rot, blau oder grün angestrichen sind. Immer wieder kommen Treppen - man merkt, dass La Valetta auf einem Felsen gebaut wurde. Schlendern Sie ruhig einmal um die Ecken und entdecken Sie die versteckten Ecken der maltesischen Hauptstadt. Genießen Sie z.B. nicht nur den den Blick über den Hafen von den Upper Barrakka Gardens, sondern spazieren Sie auch mal zu den unbekannteren, aber nicht minder schönen Lower Barrakka Gardens.

Wichtigste historische Städte im Inselinnern sind Mdina und Rabat. Mdina hat heute nur noch wenige hundert Einwohner, darunter jedoch viele altehrwürdige Adelsfamilien, die noch immer ihre herrschaftlichen Häuser und Paläste bewohnen. Genau wie La Valetta ist auch Mdina von einer kompletten, gut erhaltenen Stadtmauer umgeben. In die Stadt gelangt man durch das große Tor, das vielen aus den Game of Thrones Verfilmungen bekannt vorkommen dürfte. Die St. Pauls Kathedrale ist der  zweite große Kuppelbau und steht im Inneren an Pracht uns Ausstattung der Kathedrale in La Valetta um nichts nach.

Im Süden von Malta liegt Marsaxlokk, eines der bekanntesten Fotomotive auf Malta. In der großen Bucht, die als Naturhafen dient, ankern zahllose Fischerboote mit der typischen Farbgebung in blau mit gelben und und roten Streifen. Wichtigstes Merkmal der Fischerboote sind die aufgemalten Augen. Diese sollen Schutz vor den dunklen Mächten des Meeres bieten. Ebenfalls im Süden liegt das älteste Bauwerk der Insel, der 3200 v.Ch. entstandene megalithische Hagar-Quim-Tempel und der ca. 400 Jahre jüngere Mnajdra-Tempel. Beide Tempelanlagen stehen unter dem Schutz der UNESCO.

Folgt man der Küstenstrasse von der Hauptstadt La Valetta nach Norden kommt man nach Sliema und St. Julians, die vermutlich bekanntesten touristischen Orte in Malta. Zahlreiche Hotels, Restaurants und Bars sorgen für Spaß und Unterhaltung beinahe rund um die Uhr. Noch weiter nördlich liegt St. Paul's Bay, angeblich ist hier der Apostel Paulus bei einer seiner Reisen gestrandet. Hier im Norden der Hauptinsel liegen auch die schönsten Sandstrände von Malta. Vom Kirkewwa Hafen aus fahren die Fähren nach Gozo ab.

Gozo, die "kleine" Schwester

Gozo ist mit 67km² nur etwa ein Viertel so groß wie die Hauptinsel Malta. Gozo ist sehr landwirtschaftlich geprägt und etwas grüner als die große Schwester Malta. Im Zentrum der Insel erhebt sich die Inselhauptstadt Victoria mit ihrer Zitadelle. Erklimmt man die Bastion hat man einen prächtigen Ausblick auf die Landschaft von Gozo. Ein kleines architektonisches Schmankerl gibt es in der Kathedrale zu sehen. Aus Geldnot hat der Kirchenbau ein Flachdach erhalten und die Kuppel wurde von Innen nur als Fresko aufgemalt - eine fast perfekte Illusion, man merkt es nur beim genauen Hinsehen. Auch auf Gozo finden sich 5000 Jahre alte megalithische Tempel, die sogar noch etwas größer sind als diejenigen auf Malta. Eines der bekanntesten Wahrzeichen von Gozo ist jedoch leider nicht mehr zu sehen. Der berühmte Felsenbogen im Meer, das blaue Fenster ist im Jahr 2017 bei einem Sturm eingestürzt.

Comino

Zwischen Malta und Gozo liegt die winzige Insel Comino. Namensgeber war der Kreuzkümmel, der im Mittelalter hier in großem Stil angebaut wurde. Touristenattraktion Nummer 1 ist hier die Blaue Lagune. Kristalklares Wasser in schönstem Türkis lädt zum Baden ein. Leider hat sich das Naturwuder inzwischen rumgesprochen und vor allem in den Sommermonaten tummeln sich zahllose Boote im Wasser vor der kleinen Insel.